terça-feira, 16 de setembro de 2014
O que é pior: a Terra ser atingida por um cometa ou por um asteroide?
Pois é, a verdade é que nós —
apenas reles mortais — somos meros reféns de várias ameaças que estão
por aí, orbitando o Planeta Azul. Podem ser asteroides, cometas, explosões solares, buracos negros,
colisões com outros planetas, não importa: muita gente fica com medo só
de pensar na hipótese de que um desses perigos pode acontecer a
qualquer momento. As megaproduções de Hollywood
(Armagedom, Impacto Profundo, O Dia Depois de Amanhã, 2012, entre
outras) sempre nos fizeram acreditar que um asteroide gigante é a maior
ameaça para destruir a Terra, aniquilando todos os habitantes de nosso
planeta, não é verdade? Mas eles nos enganaram!Os especialistas de
plantão afirmam: o impacto de um cometa poderia ser muito mais
devastador do que uma colisão com um asteroide.
Por quê?
Os asteroides próximos à Terra — conhecidos como Near-Earth Asteroids ou
NEA em inglês — têm órbitas bem parecidas com a do Planeta Azul, e suas
colisões tendem a golpear a Terra por trás ou de lado, pela lateral. Já
os cometas são mais “hippies”: viajam ao redor do Sol em caminhos mais
livres — sem uma rota definida —, e por isso a chance de um deles se
chocar de frente com o nosso planeta são muito mais catastróficas,
fazendo com que a vida humana se tornasse coisa rara por aqui —apenas
alguns vermes iriam sobreviver. Além disso, existe outro fator muito
importante: a velocidade. No momento do impacto, os cometas podem viajar
até três vezes mais rápidos do que os asteroides. Só para você ter
ideia, isso significa que um cometa poderia gerar um poder de destruição
nove vezes maior do que um asteroide da mesma massa.
Existe algum método de prevenção?
Se fosse uma rocha gigante, até que uma explosão com bombas — como no
filme Armagedom — poderia resolver boa parte do impacto, não causando a
nossa extinção por completo. Contudo, é muito mais complicado detectar
um cometa se aproximando do nosso planeta do que detectar um asteroide
próximo. Com a palavra, Bill Ailor (principal engenheiro do Centro de
Estudos de Reentrada de Fragmentos Orbitais da Aerospace Corporation):
“Eles vêm muito rápido. Em alguns casos, as pessoas acreditam que
podemos ter um aviso por volta de dois anos antes de um impacto, e isso
na melhor das hipóteses”. Pode até passar pela sua cachola que dois anos
podem parecer muito, mas não é: os cientistas e engenheiros precisam de
mais tempo para tentar colocar a Terra fora de uma rota de colisão
desse tipo. E, só para deixar a brincadeira mais divertida, as órbitas
dos cometas são imprevisíveis — não tem como saber exatamente por onde
ele vai passar.
Então, por que tanto medo de asteroides?
É simples: os números. Apesar de os cometas serem muito mais
devastadores no caso de uma colisão, os asteroides ainda são vistos como
a principal ameaça de um impacto apocalíptico com a Terra. De acordo
com Mark Boslough — especialista de impactos no laboratório Sandia
National, EUA —, a probabilidade de um asteroide se chocar com o Planeta
Azul é 100 vezes maior do que de um cometa: “Estou mais preocupado com
asteroides do que com cometas, porque há muitos mais asteroides perto da
Terra”. Até agora, a NASA já identificou mais de 11 mil asteroides (alguns com quilômetros de diâmetro) e monitora todos eles diariamente.
Fonte: Mega Curioso
Space, Galeria do Meteorito
0 comentários:
Postar um comentário